Als Passivhaus bezeichnet man ein Gebäude das wegen seines sehr geringen Energiebedarfs kein aktives Heizsystem im herkömmlichen Sinne mehr benötigt. Der Heizenergiebedarf soll 15 kWh/m² pro Jahr nicht überschreiten. Das sind z.B. für ein 150 m² Haus 225 Liter Öl pro Jahr. Erfahrungen mit solchen Häusern gibt es seit 20 Jahren.

In Europa sind bereits 32000 Gebäude in Passivhaus-Bauweise errichtet oder saniert worden. Neben Einfamilienhäuser auch größere Wohnanlagen und Gewerbeimmobilien. Im April 2011 ist in Deutschland das weltweit erste Passiv-Hochhaus mit 139 Wohnungen durch Sanierung fertiggestellt worden.Noch besser sind Null-Energiehäuser oder sogar Plus-Energiehäuser. Der Null-Energiestandard soll ab 2020 EU-weit Standard für Neubauten werden. Warum eigentlich erst ab 2020? Technisch ist es schon jetzt machbar.